Anecdotes de l'Office G�n�alogique Bovyn-Dechnik

Riches actes de mariage

2008-04-25 00:00:00

Riches actes de MARIAGE

Des actes auxquels les autorisations des Procureurs de la République donnent accès aux chercheurs de notre Office, le plus important et le plus riche d'enseignements est sans conteste l'acte de mariage. Déjà relativement complet sous l'Ancien Régime, il a été, ainsi que les actes de naissance et de décès, codifié par les lois et décrets de la Convention Nationale en date des 19 septembre et 19 décembre 1792. Au sein d'un texte dont la rédaction confiée au maire, officier d'état civil, a parfois été marquée par l'emphase et le lyrisme, figuraient déjà les renseignements suivants :

la date de l'événement,
les nom, prénoms, âge, profession, domicile des contractants,
l'indication éventuelle de leur veuvage,
les nom, prénoms, profession et domicile de leurs auteurs respectifs (et très souvent leur âge) et l'indication de leur décès s'il y a lieu,
les nom, prénoms, âge, profession, domicile et lien de parenté avec les contractants de quatre témoins majeurs.

En outre, dans l'énoncé des pièces remises à la mairie préalablement à leur union, figurent leurs dates et lieux de naissance respectifs, les date et lieu de décès, le cas échéant, d'un conjoint prédécédé et les dates et lieux de décès des parents disparus. Figure également à partir de 1850 l'indication éventuelle de l'existence d'un contrat de mariage, de sa date et du nom du notaire l'ayant reçu. Figure enfin l'éventuelle légitimation d'un enfant né hors mariage des contractants. Il s'agit donc d'un document de toute première importance qui constitue la clé de voûte de la généalogie de chaque ligne (et de chaque branche, lorsqu'il s'agit de recherches de cousins jusqu'au 6^ème degré) et qui, à ce jour, n'a subi que des modifications de détail.

De ce mariage des auteurs communs, partiront les recherches successives, degré après degré, de leurs enfants, petits-enfants et éventuellement arrière-petits-enfants. La limitation au 6^ème degré des dévolutions successorales conduit, à l'heure actuelle, et dans la plus grande majorité des cas, à rechercher ces actes au cours de la première moitié du XIX^ème siècle.

C'est à partir de 1897, que les mentions de divorce sont inscrites en marge des deux exemplaires des actes originaux. A côté de ces actes de mariage, les actes de naissance et de décès apportent également de nombreux renseignements précieux pour le généalogiste. Enfin, de très nombreux documents permettent de vérifier l'exactitude des recherches effectuées à l'état civil.

Riches actes de naissance

2008-04-25 00:00:00

Riches actes de NAISSANCE

Complément indispensable de l'acte de mariage, l'acte de naissance est, pour le généalogiste, le document sans lequel aucune conclusion certaine ne peut être tirée quant à la filiation d'un individu. Codifié également par les lois et décrets de la Convention Nationale des 19 septembre et 19 décembre 1792, l'acte de naissance était relativement succinct et indiquait :

la date et le lieu de la naissance (bourg ou hameau)
les nom, prénoms, âge et profession du père
les nom, prénoms, âge et profession de la mère
les nom, prénoms, domicile (commune) et lien de parenté éventuel des déclarants.

Le généalogiste notera souvent des détails relevant de la tradition populaire : déclaration du premier garçon par le grand-père paternel et de la première fille par le grand-père maternel, ainsi que, pour le premier garçon, adoption du prénom paternel et pour la première fille, le prénom maternel.

Il en sera ainsi jusqu'à l'apparition des mentions marginales à partir de 1897 :

mariages, légitimation (17.08.1897)
divorces (20.05.1939)
décès (29.03.1945)
adoption et légitimation adoptive (1955)
inscription au répertoire civil (1968).

En outre, ajoutés au corps de l'acte à partir du 22 octobre 1922, les date et lieu de naissance de chacun des parents. C'est donc un acte très complet que nous qualifions d'essentiel et dont nous remettons, dans la mesure du possible, une reproduction dans notre rapport d'instruction remis au Notaire à l'issue de la mission qu'il nous a confiée. On remarquera, à propos de ces actes, que sauf exceptions rarissimes, l'examen des actes de naissance des frères et soeurs des grands-parents de chaque branche (enfants des auteurs communs arrière-grands-parents) ne conduit pratiquement jamais à prendre connaissance d'actes de naissance antérieurs à 1820.

NB : Tant pour les actes de naissance que de mariage, il est à noter, que leur consultation ou obtention, est subordonnée à l'autorisation délivrée par les Procureurs de la République aux Généalogistes.

Riches actes de d�c�s

2008-04-25 00:00:00

Riches actes de DÉCÈS

Troisième élément de la trilogie des actes d'état civil, l'acte de décès marque la fin de l'extraordinaire aventure de la vie humaine. Lui aussi a été codifié par les lois et décrets de la Convention Nationale de 1792. Jusqu'à un passé relativement récent, il était dressé lors de la déclaration qu'en faisaient deux sachants dont l'acte indiquait les nom, profession, commune du domicile et, le cas échéant, leur lien de parenté avec le défunt. Y figuraient bien évidemment les nom et prénoms de ce dernier, son âge, sa commune de naissance (sa date de naissance exacte n'apparaîtra que vers 1900), sa profession, son statut marital. Signe des temps, on décède de moins en moins souvent à son domicile, mais à l'hôpital. Le déclarant n'est alors le plus souvent que le vaguemestre dont l'identité et le domicile soigneusement indiqués sont de peu d'intérêt pour le généalogiste. Par contre, fiscalité oblige, le domicile précis du défunt vient compléter l'adresse du lieu de son décès. Lorsqu'un individu décède hors de la commune où il a son domicile, l'acte de décès est établi sur les registres de la commune où est survenue la mort et transcrit sur ceux de la commune de sa résidence. Ces transcriptions, usuelles de nos jours, ont débuté sous le Second Empire. Richesses inestimables du patrimoine culturel français, les trois actes d'état civil (naissance, mariage, décès) sont pour le généalogiste successoral, la documentation incontournable sans laquelle l'instruction d'un dossier deviendrait une périlleuse entreprise.

NB : Depuis la loi 2007-1787 du 20 décembre 2007, l'apposition de la mention de l'existence d'un acte de Notoriété est obligatoire en marge de l'acte de décès.

Loin du Titanic,

2009-02-03 00:00:00

Loin du Titanic,

Près du coeur…

Le départ du Queen Mary 2 de Southampton le 12 janvier 2004, laissant derrière lui son lot de victimes des Chantiers Navals de SAINT NAZAIRE, nous ramène à un autre triste événement du passé : le naufrage du Titanic, lequel appareillait du même endroit le 10 avril 1912 pour gagner le continent américain, avec, pour beaucoup de ses passagers, le rêve d'une nouvelle vie…

Le Titanic, issu quant à lui des Chantiers Navals de Belfast en Irlande, a, comme son "frère jumeau" l'Olympic construit à l'identique et bien sûr le tout récent Queen Mary 2, nécessité des dizaines de corps de métiers afin de recréer tout le confort d'une ville moderne sur les flots…

L'un de nos dossiers de recherche d'héritiers nous a permis de découvrir l'histoire peu banale de l'un de ces artisans, oncle de "notre" défunte qui a fréquenté de très près le Chantier Harland, berceau du Titanic…

Eugène M., né en 1875 dans l'Allier, après avoir appris le métier de menuisier ébéniste auprès de son père, s'installe à Paris où il est bientôt rejoint par son frère cadet, Albert. Un premier atelier, puis un second lui permettront de développer rapidement son art dans la capitale…

Après un premier mariage en 1901 qui se soldera par un rapide divorce dès 1904, Eugène se consacre à la fabrication de somptueux meubles et affirme ainsi sa renommée. Il entretient alors de tendres relations avec une femme du nom de Marie S. Ce n'est pourtant pas Marie qu'il épousera en 1907 mais Adèle P.

Heureuse période! Le Chantier Harland lui propose de participer à la décoration des meubles qui prendront place dans les salons et chambres du Titanic et son épouse met au monde leur petite Marcelle… Eugène baigne dans le bonheur familial et professionnel… Mais réapparaît la maîtresse éconduite et c'est le drame.

Le 9 mars 1909, la petite Marcelle a neuf mois et Madame M. la promène, comme à son habitude lorsque le temps s'adoucit sur Paris, aux alentours du Parc Monceau. Avenue de Villiers, alors qu'elle se repose sur un banc, la petite sur les genoux, Marie S. surgit, et asperge la mère et l'enfant de vitriol *…

Gravement brûlées, la mère et la fille sont évacuées vers l'hôpital Tenon. Le 26 mars, la petite Marcelle décèdera des suites de ses brûlures. La mère, quant à elle, restera affectée d'une infirmité permanente.

Marie S. sera inculpée de coups et blessures volontaires avec préméditation, condamnée à huit ans de prison, interdiction de séjour et 2000 francs de dommages et intérêts. Elle ira jusqu'en cour de cassation où son pourvoi sera rejeté le 9 septembre 1909.

Malgré tout son chagrin, les Chantiers de Belfast vont mobiliser Monsieur M. les mois qui suivent le drame. Il achève son ouvrage fin 1911 et envisage de partir pour la traversée inaugurale. Mais la naissance d'un petit Lucien, début février 1912, le dissuade de ce voyage : impensable de s'embarquer avec femme et enfant, alors que le bébé n'a que deux mois. En guise de consolation, Eugène emmènera son épouse à CHERBOURG où le Titanic fait escale et lui offrira ainsi la joie de voir le somptueux paquebot quitter le continent à destination de l'Irlande puis l'Amérique… où il n'arrivera jamais!

Jusqu'à sa mort, en 1935, Eugène gardera en mémoire le fruit de son art : des boiseries qui ornent… Les fonds de l'Atlantique et jamais ne regrettera d'avoir su dire non à l'appel du Titanic…

* Marie S. a commis un crime très fréquent à l'époque… et malheureusement réapparu récemment dans la chronique des faits divers, non plus dans la catégorie "vengeance" mais dans celle des crimes racistes ou violences faites aux femmes dans certaines parties du monde.

Les h�ritiers ? LES ENFANTS DE L'ONCLE D'AM�RIQUE !

2010-04-26 00:00:00

Les héritiers ?

LES ENFANTS DE L'ONCLE D'AMÉRIQUE !

Ce jeune Notaire du Finistère nous confiait, il y a quelques années, son premier dossier de recherche d'héritiers. Veuve sans enfants, fille unique, la défunte laissait une petite succession pour laquelle quelques rares cousins dans une branche s'étaient présentés au Notaire. Le dossier tout à fait classique. La branche paternelle est identifiée par le Notaire et la vérification effectuée avec prudence ne révèle aucun autre héritier que ceux qui se sont présentés à l'étude. La branche maternelle par contre est totalement inconnue. Et pourtant sa généalogie est simple : la mère de la défunte avait sept frères et sœurs et se situait au milieu de cette fratrie. La routine.

La postérité des oncles et tantes de la défunte est rapidement identifiée. Ou presque. En effet, la destinée du plus jeune s'avère non reconstituable. Né en 1873, aucune mention marginale de mariage (établie en 1898) ni de décès (établie en 1945) ne figure sur son acte de naissance. Nous retrouvons cependant aux archives de la marine, sa fiche matricule qui nous apprend : qu'il s'est engagé comme mousse à 13 ans et 8 mois sur deux caboteurs successifs, puis un an après, toujours comme mousse à Londres (!) sur un trois mâts naviguant au long cours, et que le 18 octobre 1889, il a déserté son navire à San Francisco (!) Il a 16 ans et 2 mois (!)

Il n'y a pas d'état civil à San Francisco avant 1906. Qu'a pu devenir cet aventureux marin breton? Mystère. Dans l'intention de passer au peigne fin les maigres archives familiales, nous interrogeons l'une des héritières retrouvées, l'une de ses nièces, âgée à l'époque de plus de 80 ans. Aucun souvenir physique, et pour cause, de cet oncle mythique que, dans la famille on nommait "l'américain" et qui était, selon la légende familiale, devenu armateur.

Seul souvenir, détenu par notre interlocutrice, une photo d'un homme jeune très breton d'allure, appuyé au dossier d'une chaise sur laquelle était assise une jeune femme brune de peau et de cheveux. La photo est extraite de son cadre afin de vérifier qu'aucune inscription ne figure sur l'envers. Aucune inscription, mais un examen attentif révèle une empreinte ronde en relief sur laquelle notre chercheur déchiffre entre autres, les mots "photograph" et "San Diego Cal". Les choses vont désormais aller très vite.

En effet, nous fiant au qualificatif légendaire "d'armateur", nous nous rapprochons du service d'archives de l'association américaine des autorités portuaires à Washington DC, lequel après recherches négatives, prend l'initiative de transmettre notre demande à la bibliothèque mormone de San Diego en Californie. Quelques semaines plus tard, nous recevions l'adresse et le numéro de téléphone du dernier des deux fils en vie de notre marin breton, âgé à l'époque de 83 ans.

Décédé quelques mois après être entré en relation et lui avoir expliqué les raisons de nos recherches, il laissait de deux mariages, neuf enfants, lesquels venaient à la modeste succession. Nous avons appris depuis que leur quote-part leur avait servi à financer leur voyage en France avec un crochet par la Bretagne, berceau de leur famille où ils rencontrèrent de nombreux cousins.